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El fotógrafo: Dirck Halstead / de Enlace a través de AP
El presidente Nixon camina con el rey saudí Faisal en Arabia Saudita en junio de 1974.
El fracaso no era una opción.
Fue en julio de 1974. Una llovizna constante antes del amanecer había dado paso a cielos cubiertos cuando William Simon, recién nombrado secretario del Tesoro de Estados Unidos, y su adjunto, Gerry Parsky, se subió a un vuelo de 8 de la mañana desde la Base Andrews de la Fuerza Aérea. A bordo, el ambiente era tenso. Ese año, la crisis del petróleo había dado en el blanco. Un embargo por las naciones árabes-retorno de la inversión de la OPEP para la ayuda militar de Estados Unidos a los israelíes durante los precios del petróleo se cuadruplicó-Guerra de Yom Kipur. La inflación se disparó, el mercado de valores se derrumbó, y la economía de Estados Unidos fue en picada.
Oficialmente, viaje de dos semanas de Simón estaba catalogado como un recorrido por la diplomacia económica en toda Europa y el Medio Oriente, llena de conocer y saludar habituales y banquetes nocturnos. Pero la verdadera misión, mantenido en estricta confidencialidad dentro de círculo interno del presidente Richard Nixon, se llevaría a cabo durante una escala de cuatro días en la ciudad costera de Jeddah, Arabia Saudita.
El objetivo: neutralizar el crudo como arma económica y encontrar una manera de convencer a un reino hostil para financiar creciente déficit de Estados Unidos con su riqueza recién descubierta petrodólar. Y de acuerdo con Parsky, Nixon dejó claro simplemente no había de volver con las manos vacías. El fracaso no solamente pondría en peligro la salud financiera de Estados Unidos, pero también podría dar a la Unión Soviética una abertura para hacer más incursiones en el mundo árabe.
Que "no era una cuestión de si se podía hacer o que no se podía hacer," dijo Parsky, de 73 años, uno de los pocos funcionarios con Simon durante las conversaciones de Arabia Saudita.
El Secretario del Tesoro William Simon, a la izquierda, se sienta con Nancy Kissinger y el Secretario de Estado Henry Kissinger, a medida que escuchan al ex presidente Nixon hablar con su personal antes de abandonar la Casa Blanca por última vez 9 de agosto., 1974
Fuente: AP
A primera vista, Simon, que acababa de hacer una temporada como zar de la energía de Nixon, parecía poco adecuado para el uso de la diplomacia delicada. Antes de ser aprovechado por Nixon, el nativo de Nueva Jersey fumando corrió la recepción del Tesoro cacareada en Salomon Brothers. Para funcionarios de carrera, el desparpajo de bonos de Wall Street comerciante a quien una vez a sí mismo en comparación con Genghis Khan-tenía un temperamento y un ego descomunal que era dolorosamente fuera de lugar en Washington. Justo una semana antes de poner un pie en Arabia Saudita, Simon criticó públicamente el Sha de Irán, un estrecho aliado regional en el momento, llamándolo un "tuerca".
Pero Simon, mejor que nadie, entiende el atractivo de la deuda del gobierno de Estados Unidos y cómo vender a los saudíes en la idea de que Estados Unidos era el lugar más seguro para sus petrodólares. Con ese conocimiento, la administración tramado un plan de vida o mueren sin precedentes que vendría a influir en casi todos los aspectos de las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita durante los próximos cuatro décadas (Simon murió en 2000 a la edad de 72).
El marco básico fue sorprendentemente simple. Los EE.UU. compraríamos petróleo de Arabia Saudita y proporcionar la ayuda militar reino y equipos. A cambio, los saudíes gastaran miles de millones de petrodólares en ingresos de nuevos bonos del Tesoro y financiaran el gasto de Estados Unidos.
Tomó varias reuniones de seguimiento discreto para limar todos los detalles, dijo Parsky. Pero al final de meses de negociaciones, quedaba una pequeña, pero crucial, captura: Rey Faisal bin Abdulaziz Al Saud exigió que las compras del Tesoro del país si se mantienen "en estricto secreto", según un cable diplomático obtenido por Bloomberg de la base de datos del Archivo Nacional.
Informe Especial: ¿qué sigue ahora para Arabia Saudí?
Con un puñado de funcionarios del Tesoro y de la Reserva Federal, el secreto se mantuvo durante más de cuatro décadas, hasta ahora.En respuesta a una solicitud de Libertad-de-Información-Ley presentado por Bloomberg News, el Tesoro estalló explotaciones de Arabia Saudita por primera vez este mes después de "llegar a la conclusión de que era consistente con la transparencia y el derecho de revelar los datos", según La portavoz Whitney Smith.El hallazgo de $ 117 billón hace que el reino uno de los mayores acreedores extranjeros de Estados Unidos.
Sin embargo, en muchos sentidos, la información se ha planteado más preguntas que respuestas. Un ex funcionario del Tesoro, que se especializó en reservas del banco central y pidió no ser identificado, dijo que la cifra oficial subestima enormemente las inversiones de Arabia Saudita en deuda del Gobierno estadounidense, que pueden ser el doble o más.
La cifra actual representa sólo el 20 por ciento de sus $ 587 millones de dólares de las reservas exteriores, muy por debajo de los dos tercios que los bancos centrales suelen mantienen en activos en dólares. Algunos analistas especulan que el reino puede estar enmascarando sus tenencias de deuda de Estados Unidos mediante la acumulación de los bonos del Tesoro a través de centros financieros offshore, que se mostrarán en los datos de otros países.
Los conductores se alinean para el combustible en una gasolinera de Estados Unidos durante la escasez de combustible en todo el mundo causadas por el embargo de petróleo impuesto por la OPEP, alrededor de 1974.
Fotógrafo: Pictorial desfile / Archive Photos / Getty Images
Exactamente qué parte de la deuda de Estados Unidos Arabia Saudita posee en realidad es algo que es más importante ahora que nunca antes.
Mientras que el colapso del petróleo se ha profundizado la preocupación de que Arabia Saudita tendrá que liquidar sus bonos del Tesoro para recaudar dinero en efectivo, una preocupación más preocupante ha surgido: el espectro del reino usando su posición de tallas grandes en el mercado de deuda más importante del mundo como un arma política, tanto como lo hizo con petróleo en la década de 1970.
En abril, Arabia Saudita advirtió que comenzará a vender hasta $ 750 millones de dólares en bonos del Tesoro y otros activos si el Congreso aprueba una ley que permite el reino a ser responsable en tribunales de Estados Unidos para el 11 de septiembre los ataques terroristas, de acuerdo con el New York Times . La amenaza llega en medio de un renovado empuje de los candidatos presidenciales y legisladores de los partidos Demócrata y Republicano de desclasificar una sección de 28 páginas de un informe del gobierno de Estados Unidos 2004 que se cree detalle posible las conexiones de Arabia Saudita a los ataques. El proyecto de ley, que fue aprobada en el Senado el 17 de mayo, se encuentra ahora en la Cámara de Representantes.
Ministerio de Finanzas de Arabia Saudita se negó a comentar sobre el potencial de venta de los bonos del Tesoro en respuesta.La Agencia Monetaria de Arabia Saudita no respondió inmediatamente a las solicitudes de información sobre el tamaño total de sus tenencias de deuda del gobierno de Estados Unidos.
"No vamos a suponer que están farol" sobre la amenaza de represalias, dijo Marc Chandler, jefe global de estrategia de divisas de Brown Brothers Harriman. "Los sauditas están bajo mucha presión. Yo diría que no lo hacemos nosotros mismos la justicia si subestimamos nuestros pasivos "a grandes titulares.
¿Cuál es la historia no contada de la deuda secreto de Arabia Saudita?
El presidente Nixon da la mano con el rey saudí Faisal en junio de 1974, en Arabia Saudita.
El fotógrafo: Dirck Halstead / de Enlace a través de AP
Arabia Saudita, que ha proporcionado durante mucho tiempo la atención gratuita de salud, subsidios a la gasolina, y el pago de rutina plantea a los ciudadanos con su riqueza petrolera, que ya se enfrenta a una brutal crisis fiscal.
En el último año, la autoridad monetaria ha quemado a través de $ 111 millones de reservas para tapar su mayor déficit presupuestario en un cuarto de siglo, pagar por guerras costosas para derrotar al Estado Islámico, y campañas de proxy salario contra Irán. Aunque el petróleo ha estabilizado en alrededor de 50 $ el barril (de menos de $ 30 a principios de este año), es todavía muy por debajo de los años gloriosos de crudo de $ 100 por barril.
La situación de Arabia Saudita se ha vuelto tan aguda del reino pone a la venta un pedazo de su petrolera estatal Saudi Aramco joya de la corona.
Lo que es más, el compromiso de la décadas de política de "interdependencia" entre los EE.UU. y Arabia Saudita, que surgió de acuerdo sobre la deuda de Simón y, finalmente, unidas entre sí dos naciones que comparten unos valores comunes, está mostrando signos de deshilache. Estados Unidos ha dado pasos tentativos hacia un acercamiento con Irán, puesto de manifiesto por acuerdo nuclear hito del presidente Barack Obama el año pasado. El auge de esquisto de Estados Unidos también ha hecho de Estados Unidos mucho menos dependiente del petróleo saudí.
"La compra de bonos y todo lo que fue una estrategia para reciclar los petrodólares de nuevo en los EE.UU.", dijo David Ottaway, un compañero de Oriente Medio en el Centro Internacional Woodrow Wilson en Washington. Pero políticamente, "que siempre ha sido una relación ambigua, limitada."
Sin embargo, en 1974, la creación de esa relación (y el secreto que requería) era una obviedad, según Parsky, que ahora es presidente de Aurora Capital Group, una firma de capital privado en Los Ángeles. Muchos de los aliados de Estados Unidos, incluyendo el Reino Unido y Japón, también estaban profundamente dependiente de petróleo saudí y silenciosamente que compiten para obtener el reino de reinvertir el dinero de nuevo en sus propias economías.
"Todo el mundo en los EE.UU., Francia, Gran Bretaña, Japón y estaba tratando de poner sus dedos en los bolsillos de los saudíes", dijo Gordon S. Brown, un agente económico con el Departamento de Estado en la embajada de Estados Unidos en Riad 1976-1978.
Para los saudíes, la política desempeñó un papel importante en su insistencia en que todas las inversiones del Tesoro de permanecer en el anonimato.
Las tensiones se encendieron aún 10 meses después de la Guerra del Yom Kippur, y en todo el mundo árabe, había mucha animosidad hacia los EE.UU. por su apoyo a Israel. De acuerdo con los cables diplomáticos, el mayor miedo de rey Faisal de Arabia fue el dinero del petróleo percepción sería, "directa o indirectamente", terminan en las manos de su mayor enemigo en forma de asistencia adicional de Estados Unidos.
Los funcionarios del Tesoro resuelven el dilema al permitir que los saudíes por la puerta de atrás. En el primero de muchos acuerdos especiales, los EE.UU. permitió Arabia Saudita para omitir el proceso de licitación competitiva normal para la compra de bonos del Tesoro mediante la creación de "add-ons". Esas ventas, que fueron excluidos de los totales oficiales de subastas, escondidos todos los rastros de la presencia de Arabia Saudita en el mercado de deuda pública de Estados Unidos.
"Cuando llegué a la embajada, me dijeron que por la gente allí que este es un asunto de Hacienda", dijo Brown. "Todo fue manejado de manera muy privada."
En 1977, Arabia Saudita había acumulado alrededor del 20 por ciento de todos los bonos del Tesoro en el extranjero, de acuerdo con The Hidden Hand of American Hegemonía: Petrodólar Reciclaje y Mercados Internacionales por la Universidad de Columbia David Spiro.
Otra excepción fue tallado fuera de Arabia Saudita cuando el Tesoro comenzó a publicar mensuales averías, país por país de propiedad de la deuda de Estados Unidos. En lugar de revelar las explotaciones de Arabia Saudita, el Tesoro de los agrupó con otros 14 países, como Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Nigeria, bajo el título "exportadores de petróleo" genéricas: una práctica que continuó durante 41 años.
El sistema viene con su parte de dolores de cabeza. Después de instalación de complemento del Tesoro se abrió a otros bancos centrales, la demanda exterior errática y sin publicidad amenazaba con empujar los EE.UU. sobre su límite de la deuda en varias ocasiones.
Una nota interna, de fecha octubre de 1976, detalla cómo los EE.UU. inadvertidamente planteamos mucho más que los $ 800 millones que la intención de pedir prestado en una subasta. En ese momento, dos bancos centrales no identificados utilizaron complementos para comprar un adicional de $ 400 millones del Tesoro de cada uno. Al final, un banco fue galardonado con su porción de un día de retraso para mantener los EE.UU. supere el límite.
La mayoría de estas maniobras y el hipo fueron barridos bajo la alfombra, y altos funcionarios del Tesoro fue un gran esfuerzo para mantener el statu quo y proteger a sus aliados en Oriente Medio, el escrutinio de los mayores acreedores de Estados Unidos aumento.
Con los años, el Tesoro volvió varias veces para el Comercio de Servicios Ley de Examen de 1976, que protege las personas en países en los bonos del Tesoro se mantienen-la forma más limitada su primera línea de defensa de Inversión Internacional y.
La estrategia continuó incluso después de que la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, en una investigación de 1979, encontró "ninguna base estadística o jurídica" para el apagón. La GAO no tiene poder para obligar al Tesoro a entregar los datos, pero concluyó los EE.UU. "hicimos compromisos especiales de confidencialidad financiera a Arabia Saudí" y, posiblemente, otros países de la OPEP.
Simon, que tenía por entonces volvió a Wall Street, reconoció ante el Congreso que "los informes regionales era la única manera en la que Arabia Saudita estaría de acuerdo" para invertir usando el sistema de complemento.
"Estaba claro al pueblo del Tesoro no iban a cooperar en absoluto", dijo Stephen McSpadden, ex asesor del subcomité del Congreso que presionó para las investigaciones de la GAO. "Yo había estado en el subcomité durante 17 años, y nunca había visto algo así."
Hoy en día, Parsky dice el acuerdo secreto con los saudíes debería haber sido desmantelada hace años y se sorprendió al Tesoro mantiene en su lugar por tanto tiempo. Pero aún así, que no se arrepiente.
Haciendo que el acuerdo "era un punto positivo para Estados Unidos".
Bloomberg está publicando la exclusiva "La historia no contada Detrás de 41 años EE.UU. deuda secreto de Arabia Saudita", pero cualquiera que se rasca la cabeza ante esta revelación no podría preguntarse "¿Por qué Bloomberg? ' y '¿Por qué ahora? " Unirse a James en el pensamiento de hoy para el día mientras examina las últimas andanadas en la guerra encubierta en curso entre los saudíes y los EE.UU. y el cuadro más grande de la batalla por el sistema monetario global.
Nota puede haber fallos en la traducción literal de este art.
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